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La qualità delle mense scolastiche in Italia varia notevolmente da una regione all’altra, presentando un quadro che evidenzia sia successi che aree di miglioramento. Recenti studi, come il 10° Rating dei menu scolastici condotto da Foodinsider, dimostrano che, sebbene ci siano esempi virtuosi, molte mense continuano a seguire modelli poco innovativi.
Il report, presentato alla Camera dei Deputati, ha rivelato che uno dei problemi principali è lo spreco alimentare, spesso invisibile nei bilanci delle mense. Solo un terzo degli istituti scolastici in Italia ha monitorato in modo sistematico gli scarti alimentari, contribuendo a un contesto nazionale in cui ogni settimana si gettano in media 555,8 grammi di cibo a testa, un dato superiore alla media europea.
Qualità e varietà del cibo nelle mense
Negli ultimi anni, c’è stata una crescente attenzione verso l’uso di prodotti biologici nelle mense scolastiche. Attualmente, quasi la metà dei menu analizzati include oltre 22 prodotti bio a settimana, mentre solo il 5% delle mense offre meno di 9 prodotti biologici. Questo rappresenta un passo significativo verso una maggiore sostenibilità e salute alimentare.
Il ruolo dei legumi e dei cereali integrali
Un altro aspetto interessante è la crescente presenza dei legumi nei menu scolastici. Oggi, il 94% delle mense include legumi almeno una volta alla settimana, riflettendo un cambiamento positivo nelle abitudini alimentari. Inoltre, si sta assistendo a un incremento nell’uso di cereali integrali, con una diminuzione della carne rossa, sebbene le differenze regionali rimangano marcate.
Il progresso verso una ristorazione scolastica sostenibile
Secondo Francesca Rocchi, vicepresidente di Foodinsider, è fondamentale affrontare il rifiuto alimentare dei bambini attraverso strategie che stimolino la loro curiosità verso nuovi alimenti. “Dobbiamo trattare i bambini come onnivori diffidenti“, afferma Rocchi, suggerendo che assaggi guidati e racconti sugli ingredienti possano trasformare la diffidenza in piacere e interesse.
Inoltre, si registra un primo segnale di inversione nell’uso di cibi altamente processati. La percentuale di alimenti trasformati nei menu è scesa dal 79% al 73% negli ultimi cinque anni, un cambiamento che avvicina le mense a diete più sane. Tuttavia, la strada da percorrere è ancora lunga, soprattutto in termini di utilizzo di prodotti a chilometro zero, con il 40% delle mense che non utilizza alcun prodotto locale.
Il ruolo delle amministrazioni locali
La situazione è variegata a livello comunale. Mentre alcune amministrazioni, come quella di Parma, si posizionano ai vertici della classifica per la qualità nutrizionale e l’attenzione all’ambiente, altre città, come Grosseto, mostrano risultati poco soddisfacenti. È fondamentale che le amministrazioni locali investano in pratiche sostenibili e nella valorizzazione dei prodotti tipici del territorio, per garantire menu più ricchi e variati.
I costi del servizio mensa e il loro impatto sulle famiglie
Un altro aspetto non trascurabile è il costo del servizio mensa per le famiglie. Secondo l’VIII Indagine di Cittadinanzattiva, le tariffe mensili sono aumentate dell’1% rispetto all’anno precedente, con una media di 85 euro per la scuola dell’infanzia e 86 euro per la primaria. Le differenze regionali sono significative: l’Emilia Romagna risulta la più costosa, mentre la Sardegna offre prezzi più accessibili.
Il futuro delle mense scolastiche in Italia appare promettente, ma richiede impegno e investimenti da parte di tutti gli attori coinvolti, dalle istituzioni alle famiglie. Solo attraverso una maggiore attenzione alla qualità e alla sostenibilità sarà possibile garantire un’alimentazione sana per i bambini.