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Negli ultimi anni, l’uso di dispositivi digitali, come tablet e smartphone, ha registrato un incremento significativo, soprattutto nei contesti legati alla prima infanzia. Questi strumenti, frequentemente impiegati come baby-sitter digitali, possono apparire come una soluzione immediata per intrattenere i bambini.
Tuttavia, studi neuroscientifici recenti mettono in evidenza che un’esposizione prolungata agli schermi può rivelarsi dannosa, portando a conseguenze rilevanti sullo sviluppo cognitivo ed emotivo dei più piccoli.
Il cervello in crescita e l’importanza delle esperienze sensoriali
Il cervello dei bambini, durante i primi sei anni di vita, si trova in una fase di iper-plasticità, in cui le connessioni neuronali si formano a un ritmo straordinario. Ogni interazione con l’ambiente circostante, che coinvolge il tocco, l’udito e la vista, contribuisce a costruire queste reti.
È essenziale che i bambini abbiano la possibilità di toccare, esplorare e interagire con gli adulti, poiché queste esperienze sensoriali sono fondamentali per il loro sviluppo neurologico.
Le conseguenze della deprivazione sensoriale
Quando i bambini trascorrono troppo tempo davanti a uno schermo, ricevono stimoli limitati e ripetitivi. Questo non attiva in modo adeguato i circuiti sensoriali e motori. Ne deriva uno sviluppo asincrono: mentre il sistema visivo si rafforza, le abilità motorie, linguistiche ed empatiche possono rimanere indietro.
Si può paragonare questo fenomeno a un giardino in cui alcune piante crescono rigogliose, mentre altre languiscono. Tale squilibrio può avere ripercussioni a lungo termine, influenzando la comunicazione e la capacità di relazionarsi con gli altri.
La tecnologia non è nemica, ma va usata con saggezza
Non si deve demonizzare la tecnologia; un cartone animato educativo o un video informativo possono avere un ruolo positivo se utilizzati con moderazione. Ciò che preoccupa è la sostituzione delle interazioni umane con esperienze virtuali. L’empatia si sviluppa attraverso il contatto visivo e le espressioni facciali, non attraverso le immagini su uno schermo. In modo simile, il linguaggio si apprende parlando, non semplicemente ascoltando.
Educare all’uso equilibrato della tecnologia
È fondamentale che educatori e genitori siano formati per comprendere l’importanza di un uso bilanciato della tecnologia. Le iniziative educative, come quelle promosse da Felicemente a scuola, si concentrano sull’insegnamento di pratiche che valorizzano l’esperienza sensoriale. Attraverso attività che incoraggiano il movimento fisico e il gioco, i bambini possono sviluppare una maggiore curiosità e comunicazione efficace.
Proposte per un’educazione sensoriale
Le attività progettate per stimolare il cervello in modo globale sono molteplici. Ad esempio, giochi che richiedono di manipolare oggetti o esperienze che coinvolgono il tocco e il movimento possono migliorare non solo il linguaggio, ma anche la coordinazione e l’attenzione. Queste esperienze pratiche risultano essenziali per il benessere cognitivo e corporeo dei bambini.
Integrazione della tecnologia in modo consapevole
Quando si utilizza la tecnologia, è fondamentale farlo in modo consapevole. Un tablet può diventare uno strumento utile se utilizzato in compagnia di un adulto e per brevi periodi di tempo. Ogni video o gioco dovrebbe rappresentare un’opportunità per avviare un dialogo reale, creando così una connessione tra l’esperienza virtuale e quella reale. L’idea fondamentale è semplice: mai uno schermo senza una relazione.
Restituire ai bambini la possibilità di vivere esperienze sensoriali significative è cruciale per il loro sviluppo. Solo così potranno diventare adulti capaci di pensare in modo critico e di relazionarsi empateticamente con gli altri.